Gesetzliche Erbfolge (BGB): Schema, Voraussetzungen und Beispiele

Das erwartet Dich!

Einleitung

Die gesetzliche Erbfolge ist ein absoluter Klassiker im Erbrecht und kommt regelmäßig in Klausuren vor. Immer dann, wenn der Erblasser kein Testament und keinen Erbvertrag hinterlassen hat, bestimmt das Gesetz, wer Erbe wird und wie das Vermögen verteilt wird. 

Grundlage sind die §§ 1924 ff. BGB. Das Gesetz regelt dabei genau, welche Personen erben und in welcher Reihenfolge. 

Im Folgenden geben wir dir den Durchblick, den du in deiner Klausr zur gesetzlichen Erbfolge im BGB brauchst.

Ausgangslage

Die gesetzliche Erbfolge bezeichnet die gesetzlich geregelte Bestimmung der Erben, wenn der Erblasser keine Verfügung von Todes wegen (Testament oder Erbvertrag) getroffen hat. 

Mit dem Tod des Erblassers geht dessen gesamtes Vermögen automatisch auf die Erben über (Universalsukzession nach § 1922 BGB). Dazu gehören: 

• Die Vermögenswerte des Erblassers (z. B. Geld, Immobilien, Forderungen) 
• Sein Eigentum an Sachen 
• Seine Schulden und Verbindlichkeiten 

Wer erbt nach der gesetzlichen Erbfolge? 

Grundsätzlich kommen drei Gruppen von Erben in Betracht: 

1. Die Verwandte des Erblassers (§§ 1924 ff. BGB) 
2. Der Ehegatte oder der eingetragene Lebenspartner (§ 1931 BGB) 
3. Der Staat (§ 1936 BGB), wenn keine anderen Erben vorhanden sind 

Dieser Artikel konzentriert sich auf die Erbfolge der Verwandten. Diese bildet den klassischen Klausurstoff, den du beherrschen musst. 

Das Parentelsystem 

Das BGB ordnet Verwandte in sogenannte Ordnungen ein. Dieses System nennt man Parentelsystem. 

Die zentrale Regel lautet: Erben der niedrigeren Ordnung schließen alle höheren Ordnungen aus (§ 1930 BGB). 

Das bedeutet: 

• Gibt es Erben 1. Ordnung, erben nur diese. 
• Gibt es keine Erben 1. Ordnung, kommen Erben 2. Ordnung zum Zug. 
• Danach folgen 3., 4. und 5. Ordnung. 

Die Ordnungen der gesetzlichen Erbfolge 

Die Erben erster Ordnung nach § 1924 BGB 

Erben erster Ordnung sind die Abkömmlinge des Erblassers, also:  

• Kinder 
• Enkel 
• Urenkel 

Diese Gruppe steht im Erbrecht an erster Stelle. 

In der ersten Ordnung gilt das Stammesprinzip. 

Dabei bildet jedes Kind des Erblassers mit seinen Nachkommen einen Stamm. Jeder Stamm erhält den gleichen Anteil am Erbe. 

Innerhalb eines Stammes gelten zwei wichtige Grundsätze, die du kennen musst: 

• Das Repräsentationsprinzip (§ 1924 II BGB) 
  Danach repräsentiert das dem Erblasser nächststehende Familienmitglied den Stamm. 
• Das Eintrittsrecht (§ 1924 III BGB) 
  Ist dieses Familienmitglied bereits verstorben, treten dessen Abkömmlinge an seine Stelle. 

In deiner Klausur geht es sehr häufig um folgende Konstellation: Der Erblasser E hat zwei Kinder: K1 (dieses lebt noch) und K2 (dieses ist bereits verstorben).  

K1 hat ein Kind E1, K2 hat ein Kind E2.  

Diese erben nun so:  

• Stamm K1 → erhält ½ des Erbes 

• Stamm K2 → erhält ½ des Erbes 

Innerhalb der Stämme sieht es nun so aus:  

• K1 erhält die Hälfte des Erbes (Repräsentationsprinzip, K1 lebt noch und repräsentiert den Stamm. Hierdurch ist E 1 von der Erbfolge ausgeschlossen). 

• E2 erhält die Hälfte des Erbes (Eintrittsrecht, weil K2 bereits verstorben ist und E2 nun an seine Stelle tritt). 

➞ K1 und E2 erben danach jeweils ½ des Vermögens.

Die Erben zweiter Ordnung nach § 1925 BGB 

Erben zweiter Ordnung sind: 

• Die Eltern des Erblassers 
• Die Geschwister 
• Die Neffen und Nichten 

Sie kommen nur zum Zug, wenn keine Erben erster Ordnung vorhanden sind. 

Für die Aufteilung in der zweiten Ordnung gilt das sogenannte Linienprinzip 

Danach bildet jeder Elternteil mit seinen Nachkommen eine Linie. Jede Linie erhält die Hälfte des Erbes. 

Achtung: Innerhalb der Linie gelten wieder das Repräsentationsprinzip (§ 1925 II BGB) und das Eintrittsrecht (§ 1925 III BGB). 

Beispiel: 

Der unverheiratete Erblasser hinterlässt: 

• Eine Mutter M (lebt) 
• Einen Vater V (verstorben) 
• Die Geschwister S und B 

Die Erbverteilung sieht dann so aus:  

• Die Linie der Mutter → erhält ½ des Erbes 
• Die Linie des Vaters → erhält ½ des Erbes 

Innerhalb der Vaterlinie sieht es nun so aus:  

• S und B treten ein und erhalten jeweils ¼. 

➞ Im Ergebnis erben M, S und B wie folgt: 

• M erbt  ½ 
• S erbt  ¼ 
• B erbt ¼ 

Die Erben dritter Ordnung nach § 1926 BGB 

Erben dritter Ordnung sind: 

• Die Großeltern 
• Die Onkel und Tanten 
• Die Cousins und Cousinen 

Auch hier gilt das Linienprinzip, genau wie in der zweiten Ordnung.

Die Erben vierter und fünfter Ordnung nach §§ 1928, 1929 BGB 

Ab der vierten Ordnung musst du aufpassen, denn hier gilt ein anderes System: das sogenannte Gradualsystem. 

Erben vierter Ordnung sind die Urgroßeltern und deren Abkömmlinge 

Erben fünfter Ordnung sind die Ururgroßeltern und deren Abkömmlinge. 

Nach dem Gradualsystem wird nicht mehr nach Stämmen oder Linien verteilt. 

Stattdessen gilt: 

➞ Der Verwandte mit dem geringsten Verwandtschaftsgrad erbt (§ 1589 S. 3 BGB). 

Das hat den Sinn und Zweck die Zersplitterung der Erbmasse zu vermeiden. 

Das Prüfungsschema für deine Klausur:  

Ein mögliches klausurtaugliches Schema: 

1.  Den Erbfall erkennen und als solchen bennenen 
   Die Konsequenzen des Todes des Erblassers stehen in § 1922 BGB. 
2.  Liegt eine gewillkürte Erbfolge vor? 
   Prüfe, ob ein Testament oder Erbvertrag vorliegt. Das schließt die gesetzlichen Erfolge aus. Man spricht auch von der gewillkürten Erbfolge. Falls nein: Es liegt die gesetzliche Erbfolge vor.  
3.  Identifiziere das gesetzliche Erben
   Als nächstes bestimmst du die Erben. Du hangelst dich an den möglichen Erben wie folgt entlang:
   
   • a) Ausgangspunkt: Verwandte nach § 1924 ff. BGB 
     • Kläre zunächst, ob Verwandte vorliegen, §§ 1924 ff. BGB. 
     • Dann bestimmst du die Ordnung  
     • und checkst, ob ein Ausschluss nach § 1930 BGB vorliegt. 
     • ➞ Bei dem Ehegatten und dem Staat gibt es Sonderregeln, die du kennen musst: 
   • b) Ehegatte (§ 1931 BGB) 
   • c) Staat (§ 1936 BGB) 
   • d) Ist kein Ehegatte vorhanden und der Staat auch nicht beerbt, prüfst du weiter:  
4. Aufteilung innerhalb der Ordnung 
   Jetzt ist die Bahn frei für die gesetzliche Erbfolge. Du teilst nun innerhalb der Ordnungen wie oben beschrieben auf. Achte dabei auf die Prinzipien!
   
   • Die 1. Ordnung folgt dem Stammesprinzip 
   • Die 2. und 3. Ordnung folgt dem Linienprinzip 
   • Ab der 4. Ordnung gilt das Gradualsystem

Zusammenfassung

Die gesetzliche Erbfolge greift, wenn kein Testament oder Erbvertrag existiert. 
Das BGB ordnet Verwandte in verschiedene Ordnungen (Parentelsystem) ein. 
Erben einer niedrigeren Ordnung schließen höhere Ordnungen aus (§ 1930 BGB). 
In der ersten Ordnung gilt das Stammesprinzip, in der zweiten und dritten Ordnung das Linienprinzip. Ab der vierten Ordnung gilt das Gradualsystem, bei dem der nächstverwandte Angehörige erbt. 

FAQ zur Gesetzlichen Erbfolge